Sentado numa mesa ao lado, Mr. John Smith, que já não vem ao Algarve todos os anos, diz, com razão, que os públicos do Turismo estão a mudar. Mr. Smith chegou a pensar comprar casa no Algarve, mas o negócio não se concretizou. Também frequentou a Região do Oeste e gostou. Diz que tem bons resorts e bons campos de golfe, embora ele tenha um fraco handicap e jogue muito menos. Mas o que o impressiona mais é o facto dos ingleses já não serem os únicos turistas a frequentar Portugal, como foram em algumas épocas (bons tempos, diz Mr. Smith), nomeadamente no Algarve.
Na verdade, os novos e mais variados públicos do turismo português não lhe desagradam de todo. Agrada-lhe ver um crescendo de turistas do Leste Europeu e da Ásia e sublinha, com orgulho, que a língua que usam é o Inglês. Neste campo, ele sempre apreciou a capacidade dos portugueses em falar outras línguas. Com alguma inveja pois ele, que já frequenta o Algarve há quase tanto tempo como Sir Cliff Richard, ainda usa poucas palavras em Português.
Outro aspeto que Mr. Smith salienta quando fala de Portugal – destino que continua a adorar – é o cada vez maior número de turistas não portugueses que também falam Português. Muitos brasileiros, com aquelas músicas que eles sabem tocar e cantar e que mexem com toda a gente, e africanos, principalmente de Angola, mas também de Moçambique, que aliás também falam bem o Inglês.
Moçambique é um país que tem fronteira com a África do Sul, sublinha sempre Mr. Smith acrescentando, também invariavelmente, que em Moçambique o trânsito circula pela esquerda, tal como no Reino Unido. Quando fala disto, este inglês apaixonado pelo Algarve, lembra-se de uma piada que sempre dizia quando já estava a saborear um belo Porto – o Algarve será um paraíso quando pudermos circular pela esquerda. É só o que falta, dizia.
Mas isto foi antes destas mudanças, que também estão a chegar ao turismo português. Ainda não tanto como seria desejável ou como Mr. Smith avalia.
Luís Lima
Presidente da APEMIP e da CIMLOP
Confederação da Construção e do Imobiliário de Língua Oficial Portuguesa
luis.lima@apemip.pt
Publicado no dia 05 de janeiro de 2013 no Expresso